남아프리카공화국의 크롬 모래 가격, 2026년 홍수로 인해 급등
남아프리카공화국은 세계 크롬광석의 주요 공급국입니다. 전 세계 매장량의 35.7%를 보유하고 있으며, 전 세계 크롬 모래 수출량의 80% 이상을 차지합니다. 또한, 중국의 크롬광석 공급은 수입에 크게 의존하고 있으며, 그 중 80% 이상이 남아프리카공화국에서 수입됩니다. 중국에서 사용되는 주조용 크롬 모래의 거의 90% 또한 남아프리카공화국에서 수입됩니다. 이처럼 공급과 수요 구조가 고도로 집중되어 있어 2026년 남아프리카공화국 대홍수는 세계 크롬 모래 가격에 상당한 영향을 미쳤습니다. 주요 영향은 다음과 같은 측면에 집중되었습니다.
I. 핵심 영향: 공급 부족은 가격 상승을 직접적으로 유발합니다
2026년, 남아프리카공화국은 2006년 이후 최악의 홍수를 겪었습니다. 특히 크롬광석 생산의 주요 지역인 림포포 주와 음푸말랑가 주가 심각한 피해를 입었습니다. 홍수로 인해 광산 운영이 중단되고 선적이 차단되면서 크롬광석 공급에 즉각적인 차질이 발생했습니다. 이러한 공급 부족은 가격 상승의 주요 원인이 되었습니다.
채굴 중단으로 생산량이 급격히 감소했습니다. 홍수로 광산 지역이 침수되고 지하 갱도가 물에 잠기면서 모든 지하 채굴 작업이 완전히 중단되었습니다. 대부분의 노천 광산 또한 정상적으로 가동되지 못했습니다. 진흙탕과 물에 잠긴 장비로 인해 생산량이 크게 감소했습니다. 크롬광석 일일 생산량도 크게 줄었습니다. 업계 자료에 따르면 2026년 1월 전 세계 크롬광석 출하량은 전월 대비 14.74% 감소했습니다. 남아프리카공화국의 출하량도 급격히 감소했습니다. 홍수가 계속되면서 많은 광산이 조업을 재개하는 데 최대 두 달이 소요될 것으로 예상되어 공급 부족 현상이 더욱 심화되고 있습니다.
물류 차질로 운송 및 유통이 마비됩니다. 홍수는 광산 인근의 도로, 철도 및 지역 기반 시설을 파괴하고 항만 운영을 방해합니다. 채굴된 크롬광석이 항구에 원활하게 도착하지 못하고, 광산에는 재고가 쌓이는 반면 최종 사용자들은 공급 부족에 직면합니다. 현재 남아프리카공화국에서는 비핵심 광산 지역에서만 정상적인 선적이 가능하며, 핵심 광산 지역은 선적 차질을 빚고 있습니다. 남아프리카공화국의 크롬광석 수출은 계속 감소할 것이며, 시장 전반의 공급 부족 현상이 심화될 것입니다.
자원 손상과 광석 품위 저하는 공급 부족을 더욱 악화시킵니다. 홍수는 노천 크롬광석을 휩쓸어 가고, 원광석에 다량의 토사를 섞어 광석 품위를 떨어뜨립니다. 이후 선별 및 가공 작업이 훨씬 어려워지고, 결과적으로 사용 가능한 크롬광석 자원이 간접적으로 감소합니다. 장기간 물에 잠기면 광산 장비가 손상되고, 홍수가 물러간 후에도 수리에 오랜 시간이 걸립니다. 이로 인해 생산 복구가 지연되고 공급 부족 현상이 장기화됩니다.
II. 2차적 영향: 높은 비용이 크롬광석 가격 상승을 뒷받침함
홍수는 총 공급량을 감소시킬 뿐만 아니라 채굴, 가공 및 물류 비용을 증가시킵니다. 이러한 비용 상승은 크롬 모래 가격을 지탱하는 강력한 요인으로 작용합니다. 공급이 점진적으로 회복되더라도 비용 압력은 최종 소비자 가격에 반영됩니다.
채굴 및 수리 비용이 급격히 증가했습니다. 광산 재가동에는 막대한 투자가 필요합니다. 운영업체는 지하수를 빼내고, 장비를 수리하고, 안전 위험을 점검해야 합니다. 홍수로 손상된 시설을 청소하는 데에도 추가 비용이 발생합니다. 광산 운영 비용이 크게 상승합니다.
물류 및 운송 비용이 상승하고 있습니다. 광산에서 항구까지의 육로 운송이 차질을 빚고 있으며, 기업들은 더 먼 우회로를 이용하거나 임시 운송 수단을 사용하고 있습니다. 육로 물류 비용이 급격히 증가하고 있으며, 국제 운송료는 변동성이 큽니다. 남아프리카 항만의 효율성도 떨어지고 있으며, 크롬 모래 운송 비용은 더욱 상승하고 있습니다. 중국이 남아프리카에서 수입하는 크롬 모래의 대부분은 해상 운송에 의존하고 있으며, 운송비 상승은 국내 현물 가격 상승에 직접적인 영향을 미치고 있습니다.
III. 간접적 영향: 시장 기대치 상승은 가격 변동성을 악화시킨다
전 세계 크롬 모래 공급량은 탄력성이 매우 낮습니다. 대형 크롬 광산은 확장하는 데 5~7년이 걸립니다. 신규 생산 능력은 여전히 매우 제한적입니다. 남아프리카 홍수 이후 가격 상승에 대한 시장 기대감이 빠르게 커졌고, 이러한 기대감은 가격 변동성을 급격히 증폭시켰습니다.
거래업체들은 재고를 보유하고 저가 매도를 자제하고 있습니다. 크롬광석 부족 현상이 지속될 것으로 예상되기 때문입니다. 따라서 거래업체들은 출하량을 줄이고 재고를 비축하고 있습니다. 현물 시장은 공급과 수요의 균형이 매우 빠듯하며, 현물 가격은 빠르게 상승하고 있습니다. 상하이 금속 시장 데이터에 따르면, 2026년 1월~2월 남아프리카산 크롬 함량 40~42% 정광의 국제 가격은 톤당 거의 40달러 상승했습니다. 국내 현물 가격도 이러한 상승 추세를 따르고 있습니다.
하류 부문의 재고 보충으로 공급 부족 심화: 페로크롬 및 스테인리스강 생산업체들은 공급 위험을 우려하여 적극적인 재고 보충 계획을 수립하고 구매량을 늘리고 있다. 이로 인해 현물 시장의 수급 불균형이 악화되고 가격 상승 속도가 빨라지고 있다. 중국의 고탄소 페로크롬 생산량은 2026년 1월에 전월 대비 소폭 감소했지만 여전히 사상 최고 수준을 유지하고 있다. 크롬광석에 대한 꾸준한 수요가 높은 가격을 지탱하고 있다.
요약
2026년 남아프리카공화국 홍수는 공급 감소, 생산 비용 상승, 그리고 가격 상승 기대감이라는 세 가지 주요 경로를 통해 크롬 모래 가격에 영향을 미칩니다. 이러한 요인들이 복합적으로 작용하여 단기적으로 가격을 상승시킬 것입니다. 주조용 크롬 모래 가격 상승은 2026년 춘절 이후에 나타날 가능성이 높습니다. 중장기적으로 시장은 근본적인 공급과 수요에 따라 움직일 것입니다. 그러나 전 세계 크롬 모래 공급은 특정 지역에 집중되어 있습니다. 향후 가격은 남아프리카공화국의 예상치 못한 재해나 정책 변화에 민감하게 반응할 것이며, 가격 변동성은 높은 수준을 유지할 것으로 예상됩니다.
